De afsluiting van de (toen nog) Zuiderzee in 1932 bracht een grote verandering teweeg. Een groot deel van de vissersvloot verdween. Toch bleef een eeuwenoud gebruik bestaan: het verwerken van wat altijd al de belangrijkste vis was: de paling. Om de paling lang goed te houden, gebruikte men een eeuwenoud en natuurlijk concept: de paling werd gezouten en daarna gerookt op vochtig beuken- en eikenhout.

Omdat paling een natuurproduct is, moest er vanaf mei tot en met oktober geproduceerd worden. In de winterperiode werd vervolgens het eiken- en beukenhout verzameld, dat gebruikt werd voor het stoken van de rookovens.

Op jonge leeftijd kwam zijn zoon Jan Foppen "2e generatie" (de vader van de huidige directeur Jan Foppen) als vanzelfsprekend “in de zaak”. De toen al sterk aanwezige handelsgeest bleef niet beperkt tot Harderwijk en omstreken. De handelswaar werd ook (in dozen van 5 kilo) geleverd aan kermissen en braderieën, vooral in het zuiden van het land.

Vanaf 1978 werkt ook de derde generatie Jan Foppen in het bedrijf (de huidige directeur). Foppen is dan ook steeds dezelfde familieonderneming gebleven. Eind jaren tachtig, begin jaren negentig werd een belangrijke koerswijziging gemaakt. Foppen startte op dat moment met de productie en verkoop van gerookte zalmproducten. De mogelijkheden en variëteiten van zalm- en zalmproducten bleken veel groter te zijn en hiermee werden nieuwe toekomstperspectieven geboden. Hierdoor ontstond een enorme groei van het bedrijf.

In 1999 werd het pand aan de Galvanistraat verlaten om een gloednieuw bedrijfspand te betrekken op het industrieterrein 'Lorentz' aan de Daltonstraat in Harderwijk. In deze prachtige en hypermoderne productielocatie worden vanaf deze tijd de paling en zalm producten verwerkt. Door mechanisatie van het productieproces zijn we in staat om zeer efficiënt te produceren zonder de traditionele smaak te verliezen.

Om de risico’s te spreiden en de toenemende concurrentie uit het buitenland het hoofd te bieden opent Foppen in 2000 een Griekse dochteronderneming.

Door de toenemende groei betrekt Foppen in 2007, naast de huidige locatie, ook wederom de productielocatie aan de Galvanistraat in Harderwijk die zij in 1999 verliet. Dit gebeurde natuurlijk niet voordat het pand volledig gemoderniseerd werd en aangepast werd aan alle eisen van Foppen.

In 2008 ging de HK78 te water. Hiermee werd de start gemaakt met het visserijbedrijf van Foppen. Dit visserijbedrijf is met name opgestart met het oog op een gezamenlijk paling uitzet project op de Randmeren. In 2011 wordt het bedrijf uitgebreid met de HK79.

Eind 2008 startte Foppen met de productie en verkoop van schaal- en schelpdieren.

In 2009 start Foppen met de bouw van een nieuw pand in Preveza Griekenland. In 2010 gaat de productie van start in deze 8.000 m2 metende productielocatie. Hierdoor is Foppen nog flexibeler en in staat om door te blijven groeien en zich te blijven ontwikkelen.